Συχνά υποστηρίζεται ότι αν και το ποδήλατο είναι το μέσο μετακίνησης που επικρατεί στις Ολλανδίκές ή Δανέζικες πόλεις, αυτό δεν μπορεί να γίνει σε μεγαλύτερες πόλεις, γιατί οι αποστάσεις είναι πολύ μεγάλες ώστε το ποδήλατο να είναι μια πρακτική επιλογή.

Αυτό το επιχείρημα στηρίζεται στην υπόθεση ότι οι τυπικές καθημερινές μετακινήσεις που γίνονται σε μεγάλες πόλεις είναι πολύ μεγαλύτερες από τις αντίστοιχες που γίνονται σε μικρότερες πόλεις. Αλλά στην πραγματικότητα, οι περισότερες μετακινήσεις στις μεγάλες πόλεις είναι παραδόξως πολύ μικρές.

Για παράδειγμα στο Λονδίνο το 70% όλων των μετακινήσεων είναι κάτω από 5 μίλια (8 χλμ), και 42% είναι κάτω από 2 μίλια (3.2 χλμ) – αποστάσεις που είναι έυκολο να γίνουν με ποδήλατο, με την προϋπόθεση να υπάρχει ένα ασφαλές και άνετο περιβάλλον γι' αυτό. Συγκεκριμένα, οι μετακινήσεις που γίνονται με αυτοκίνητο στο Λονδίνο είναι ιδιαίτερα μικρές – οι μισές μετακινήσεις των κατοίκων του Λονδίνου είναι κάτω από 2 μίλια (3,2 χλμ). Η εκτίμηση της Υπηρεσίας Μεταφορών του Λονδίνου (πολύ συντηρητική) εκτιμά ότι 23% όλων των μετακινήσεων του Λονδίνου θα μπορούσαν εύκολα να γίνουν με ποδήλατο – περίπου 4.3 εκατομμύρια μετακινήσεις την ημέρα – που θα είχε τεράστια επίπτωση στην ποιότητα της ατμόσφαιρας και την κυκλοφοριακή κίνηση.

Έτσι, αν και η μετακίνηση με το ποδήλατο δεν είναι κατάλληλη για κάθε περίσταση, μπορούμε να δούμε ότι πολλές μετακινήσεις ακόμα και σε πολύ μεγάλες πόλεις είναι εφικτές με ποδήλατο – αν αντιμετωπίζεται ως ένα σοβαρό μεταφορικό μέσο.