Jistěže není praktické vyrazit na kole na každou cestu, která vás čeká. Je ale spousta cest, které se vykonávají jiným dopravním prostředkem, byť by šly na kole urazit docela lehce.

Uvádí se, že ve Velké Británii téměř třetina cest absolvovaných autem je kratší než 3 kilometry (což je asi 10 minut na kole), a že polovina lidí to má do práce méně než 5 kilometrů. S bezpečnou cyklistickou infrastrukturou není problém vykonávat takové cesty na kole pohodlně a ve městech i rychleji než autem.

Kvalitní cyklistická infrastruktura pak může být pro řadu lidí lákavá i pro cesty mnohem delší. V Nizozemsku vznikají v posledních letech cyklistické "dálnice" dlouhé desítky kilometrů, po kterých není problém dojíždět na kole například do sousedního města.

Další příležitostí pro cyklistickou dopravu je kombinace kola a dopravy veřejné. Dojet několik kilometrů na kole na vlak nebo jinou veřejnou dopravou, kterou pak pokračujete do města, je praktickým způsobem, jak snížit dopravní zátěž jak na okrajích měst, tak poblíž želeničních stanic v suburbanu. Pro složitější kombinace cest se řadě lidí vyplácí pořízení skládacího kola, které si berou s sebou do veřejné dopravy – a nebo i do auta.